home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040290 / 0402350.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  2KB  |  61 lines
  1. <text id=90TT0823>
  2. <title>
  3. Apr. 02, 1990: A New Role For The Wonder Drug
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Apr. 02, 1990  Nixon Memoirs                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 56
  13. A New Role for the Wonder Drug 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Aspirin may prevent strokes in heart patients
  17. </p>
  18. <p>     Talk about a panacea. Two years ago, doctors announced that
  19. daily doses of plain old inexpensive aspirin could
  20. significantly reduce the risk of heart attacks. Now the
  21. ubiquitous little pill that seems to be good for everything
  22. from headaches to menstrual cramps has done it again. Its new
  23. role: preventing strokes.
  24. </p>
  25. <p>     In a report published last week in the New England Journal
  26. of Medicine, researchers revealed that daily doses of aspirin,
  27. or of a blood-thinning medication called warfarin, could
  28. sharply curtail the risk of stroke in patients suffering from
  29. atrial fibrillation, a condition in which the heartbeat is
  30. rapid and irregular. The 1 million Americans who have this
  31. abnormality face five times the normal risk of stroke. The
  32. study, which was to involve 1,244 patients over four years,
  33. found that the drugs could cut that risk so dramatically, by
  34. 80%, that research was halted after just two years so that the
  35. control group could also be treated. "We were shocked," admits
  36. principal investigator Dr. David Sherman, a neurologist at the
  37. University of Texas at San Antonio.
  38. </p>
  39. <p>     Interrupting the study left several questions unanswered.
  40. Most important, the researchers do not yet know which of the
  41. two drugs is more effective. Since aspirin is safer and easier
  42. to administer, doctors would prefer to use it exclusively. But
  43. warfarin, a prescription drug that is commonly used to prevent
  44. blood clots in the heart and lungs, could turn out to do the
  45. job better. The study also suggests that aspirin is ineffective
  46. in patients over 75 years old.
  47. </p>
  48. <p>     Doctors stress that patients should not start popping either
  49. drug on their own. Both can be dangerous, particularly for
  50. people with ulcers and other forms of internal bleeding. But
  51. with proper supervision, the medications' benefit is clear. And
  52. not just for patients' physical well-being. Researchers
  53. estimate that by preventing strokes, the drugs could save
  54. Americans up to $200 million a year in medical costs.
  55. </p>
  56.  
  57. </body>
  58. </article>
  59. </text>
  60.  
  61.